“这几天,我巡视了一下领地。”里奥男爵开口,脸上露出几分忧虑之色,“说实话,情况不太好。一些村庄经常受到盗贼的骚扰,两个镇子也时不时的被洗劫。商人很多都不敢来领地上做生意,只怕今年的收入又要少了。去年是两千多个银克利,今年的话,只怕连一千八百个银克利都勉强。”
李察不说话,只是继续看着里奥,想看看对方到底想要干什么。
在李察的注视下,里奥男爵终于说出他真正的目的来:“为了让领地安定下来,为了让秩序好一点,我决定多招募一些骑士和士兵。招募士兵的话,还好说,只要有钱就可以。但是对于骑士,光是靠银克利却不够,必须有让他们更动心的东西。一般来说,这东西是封地。不过现在领地中的封地太紧张,只能留给最忠心的骑士。因此我需要用其他的东西代替领地,所以……”
“所以?”李察道。
“所以!”里奥男爵深吸一口气,看过来颇为认真的道,“我亲爱的儿子——李察安格列,我想让你给我打造两把锋利的骑士剑,就是之前你向我展示的那种,可以轻易砍断普通长剑的那种。我要用他来换取骑士的效忠,那样用不了多久,领地就能安定下来。”
听到这里,李察笑了,看向里奥男爵松松街道:“好啊。”
“真的,你答应了!”里奥有些惊喜,但李察紧接着的一句话,却让他的脸色快速变了。
“一把剑六百银克利。”李察轻声道。
“这……”里奥表情僵在脸上,喃喃道,“这……这太贵了,都顶得上领地四个月的收入了!”
“我制作的剑本来就贵。”
“那我给你提供铁锭,还可以让领地中的铁匠辅助你呢?只要你动动嘴就行。”
“那你为什么不直接去找其他的铁匠?他们应该都不敢收费吧,我的男爵大人?”
“你……”
“你应该清楚,最昂贵的东西就是我动动嘴。”李察道,“如果我不动嘴,就制作不出你想要的那种剑。”
“我可是你的父亲。”男爵有些气愤的道。
“你不用生气,我的父亲大人。”李察面色如常,想着自己在这个世界上生活的整整十五年,缓缓出声,“从三年前也就是我十二岁的时候,你以中断我零花钱的方式威胁让我中止一切实验的时候,我就和你说明了,我不会再花你的钱,我的所有生活开支都会自己赚取。
实际上,这三年来通过镇子上我开设的两家店铺赚取的钱,的确做到了这一点,并按照平均物价偿还了此前十二年你在我身上的一切花费。后来,你不允许我指挥城堡的士兵去做事。那好,我就直接招募了城堡第一守卫队,我亲自给他们报酬,让他们只听我的命令,当然名义上也听你的。
从某个角度来说,我并不欠你什么。我的父亲大人,我们是平等的,甚至还有点对立,这从三年前就开始了。所以,如果你想从我这里得到什么,就要付给我等值的东西。提醒一下,你想要的剑是合金剑,科技至少领先当前这个世界几百年,一把三百银克利,换算一下不过才三万铜贝特,真的是够便宜了。所以,根本没有任何再讲价的可能。”
“但是现在我根本拿不出这些钱来。”里奥男爵表情有些不快的道。吐出一口气,看过来道,“就不能先欠着吗?我的儿子,你可是我的继承人,我承认三年前我做的可能有些不对,但是你注定是要继承我爵位的,到时候整个领地都是你的,难道还比不上三百银克利?”
“呵。”李察笑了,伸出手竖起一根手指道,“首先,我只是你的二号继承人。虽然从我小时候,比我大上五岁的‘亲爱的’哥哥——爱德华安格列就按照传统离开领地,去他母系贵族的领地做骑士侍从、磨练意志去了。但是我很清楚,他才是真正的一号继承人,是将来的男爵,这一点毋庸置疑。”
“其次。”李察竖起第二根手指道,“其次,我也根本没有想过继承爵位。继承了,能干什么?埋头种田,低调发展,然后招募军队征服世界?可惜,我从来没有这么无聊的想过,我想要做的事情可比这个重要多了、也有趣多了。我想要做的事情,不需要继承爵位来拖后腿,所以我不会考虑、永远不会考虑继承爵位。”
“最后。”李察竖起第三根手指道,“我现在的做法,并不是因为三年前事情而报复,我又不是小孩子——小孩子才讲对错好恶,成年人只讲利益。我的原则是等价交换:你给我钱,我就给你剑。当然,如果你真的没有钱,也可以用货物抵偿。我的实验需要很多领地中没有的东西,稍后我会让露西给你列个清单,等什么时候你把东西帮我凑齐了,我就交给你想要的剑。”
男爵沉默,许久后才开口。
“好……吧。”里奥男爵回答,有些怏怏不乐,又有些无可奈何。目光看过来,看着他年仅十五岁的儿子,内心深处从很久之前就存在的不安,此时变得更加强烈了。很多个夜晚,他都会从睡梦中惊醒,站在主堡卧室的窗台看向侧堡阁楼上那深夜不灭的灯光,不停发问:这真的是我的儿子吗?我怎么会有这样的儿子?他到底想干什么?
“好了,没有其余的事情,我就先走了。晚安,我的父亲——里奥安格列男爵大人。”李察出声打断里奥男爵的思维,转身向着主堡大厅外走去。
就这个时候,男爵突然道:“等一下。”
“嗯?”李察停步,扭头看向男爵问道,“还有事?”
“我听说……”男爵深吸一口气,有些谨慎的组织着语言,“我听说……我这次巡视领地回来之前,你带着屠库他们在黑森林杀了一头熊?”
“嗯。”李察点头。
男爵看过来,想从李察这里得到更多的回应,但是没有,他只好再次问道:“杀的那头熊,是火熊对吧?是传说中,可是全身着火的那种熊,对吧?”
“对。”李察的回答还是一个字。
“唉。”男爵深深叹气,眉头皱起,脸上露出忧虑,忍不住的问道,“你究竟想要干什么?”
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