饱受多日煎熬,阿蝉的喉舌严重损伤。
他费力吞咽着嘴里残存的肉渣,疼痛的舌头抵住上颚,尝试许久才呼出嘶哑的气音。
“建明八年……阴山疫病肆虐,我……曾受宿氏救命之恩……”
姜晏没有表情变化。
建明八年,距今已有十一年之久。那时阴山郡疫病闹得沸沸扬扬不可收场,兼秋收困难出现粮荒,许多乡县十室九空,医馆无药粮仓无粟,来不及收殓的死尸就横在街上,脓水臭不可闻。
混乱的世道,加之部分官差的不作为,致使郡内出现多起暴乱事件。为此,朝廷派人前往阴山郡,协助郡县官兵治理疫病拨调物资,平定地方暴乱,安抚民众情绪。
然而疫病与粮荒没能及时遏止。眼见事态越来越严重,郡守宿成德决意封城,火油弓箭屠戮生者,九城十八乡百姓无论患病与否,皆葬身烈火之中,烧至尸骨焦黑。
宿成德自己也殉了城。
此事过于惨烈,虽有人叹息宿成德迫不得已,为天下苍生自甘背负千古骂名;但更多的言论痛斥宿成德恶鬼心肠人性泯灭,死不足惜。一时间骂声沸反盈天,宿氏声誉受损,右相宿永丰走在路上都曾被百姓拦路唾面。
当时,因着长子宿成德的死亡,宿永丰满头尽霜。他拦住了想要拿人的护卫,众目睽睽之下,对着愤怒的百姓屈膝长跪。
——我心愧悔。
举重若轻的四个字,消解了无数疯狂的怨恨嘲讽。
而这一跪,保住了宿氏高风亮节的名声。
姜晏自认没有宿永丰唾面自干的气量,也难以评判此人是非。毕竟那些年她还小,什么都懵懵懂懂的。宿永丰的事迹常常被人提起,姜晏不耐烦听,也被迫记住了一些,譬如右相仁德宽厚体恤民众,吃穿用度格外俭朴;写得一手好字,书坊如今还有他的碑帖;门生无数广结善缘,朝廷许多官吏都得称他一声先生……
然而记忆最深的,还是宿永丰当街这一跪,以及随后不久因办事不利被贬庶人后的大厦倾颓。
她站在阿蝉面前听,听他断断续续地讲述十一年前的阴山疫病。他没有提宿永丰,也没有提宿成玉,口中只有一人。
宿成德。
屠城殉城的宿成德,背负骂名的宿成德,让宿永丰一夜白头的宿成德。
宿成玉的……大兄。
“因为疫病饥荒……我双亲相继亡故,亲族……皆无……”
阿蝉说的每一个字,都仿佛是从牙缝里挤出来的。带着腥气,掺着恐惧,“一日……被官兵捉走……因着八字纯阴,充了金乌塔的祭品……”
姜晏皱眉:“金乌塔?”
“在……在俞县……”阿蝉喘了几声,他的眼眶深深凹陷着,眼珠子泛着浑浊的光,“听说……是,国师……国师的意思,筑金乌塔镇压妖魔,疫病灾荒便可消退……”
国师?
姜晏想了又想,总算从记忆里扒拉出个模糊的印象。
当今天子信奉神鬼之说,喜服丹药,的确捧了个道士做国师。
但这道士深居简出,鲜少露面,姜晏两辈子都没见过真人。至于筑塔镇疫病的事,更是闻所未闻。
阿蝉说,筑金乌塔需要供奉八十八个生辰八字纯阴之童,八十八个尚未弱冠的纯阳少年。他被押至祭祀场所时,绑得像只待宰猪羊,抬头就能望见远处高耸的漆黑塔尖。
祭祀流程复杂繁琐,他和其他的祭品跪在地上,连续几日滴水未进,饿得满眼都是恶鬼飞舞的幻觉。
后来,夜深时分,几个同为祭品的孩子互相帮着松脱绳子,打算逃命。
“太饿了……”
阿蝉低声呢喃,“太饿了,所以想吃香案的肉。”
满满当当摆在周围香案上的食物,诱惑着饥肠辘辘的稚童停下脚步。他们尚且不知道自己身为祭品的最终命运,不知道为何会被绑在这里,于是咽着口水扑向案桌。
阿蝉抢了一条鸡腿。
边撕咬边逃跑,油腻腻的鸡皮卡在喉咙里,堵住发狂的呼吸。
他听见身后接连响起的刀剑声,哀嚎声,负责看守的兵卫正在宰杀不听话的祭品。
而他的眼眶盈满热气,四肢像冰一样冷。夜是那样的黑,黑得不辨方向,跑着跑着,竟然撞进了一位大人的怀里。
油污的鸡腿,弄脏了华贵的官袍。
阿蝉惊骇瑟缩,以为死期将至,却听到对方宽容的叹息。
“这般小的孩子……既是遇着我,算一段缘分罢。”
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
坤宁 沉沦(父女1v1) 梦入星河gl〔纯百〕 大佬争着当崽爹 戏中戏 盘秦 傲娇摄政王,你命里缺朕 药妆娘子 春酲(1v1) 【现言】逢灯(1v1) 百年小饭馆 首辅家的傻儿子 摊牌了,第一美女是我未婚妻 被扔深山后,极品家人崩溃了! 声声慢(古言NPH) 杜松茉莉(1v1,校园娱乐圈) 有妻徒刑(论挨操心理学) 情欲直播系统 被隔离在前男友家中 (h) 卡牌:老婆有点呆,但统率万龙
阴冷的实验室里,一双蔚蓝色的眼眸对着大蛇丸笑道这双轮回眼你想要么...
遇见何以安之前的傅聿城,是临海市人人退避三舍,不敢招惹的真大佬,毕竟他从不给任何人留面子,也不看任何人的面子!但是遇到了她之后的男人,却摇身一变,成了一个呼吁和平,遇到事情不再喊打喊杀,而是要所有人都坐下来心平气和的说清楚的和善大佬了。...
有人的地方就有江湖,有江湖的地方就有争斗,有争斗的地方就要分个一二三。头名状元,第二榜眼,老三探花。第一整天被人惦记,第二整天惦记第一,林轩表示,第三挺好的,不仅逍遥,没事还能探探花。...
周帆穿越到了汉末,成了周瑜他哥,又多了个驯兽师系统,从此天下动物尽在掌控之中。公孙瓒你有白马义从,你等着,我组个黑马义从来玩玩。曹操你有虎豹骑,你等着,我...
什么我变成了奥特曼天呐竟然还要跟可爱的小怪兽战斗我才不要呢突然穿越到光之国的江枫,不情不愿的成为了一个另类的奥特曼...
预收年代文穿成男主的长期饭票,文案直指专栏,有兴趣的小天使们可以加个收藏呀。人参精霍瑜穿成了一个和她同名不同姓的年代文女反派。反派的妈妈难产死了留下一个嗷嗷待哺的小弟弟,她的爸爸飞快另娶一个继室...