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第38章（第1页）

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“你瞧，小威廉，现在只有我们两个，是不是安静多了？”夏绿蒂并没去理卢卡斯太太，而是低头对小威廉说。

“是的，妈妈，安静多了！”小威廉抬头认真地看着夏绿蒂，夏绿蒂弯腰亲了亲儿子的脸颊：“亲爱的，看到你这样我很安慰！”

“妈妈，您不肯嫁给马克斯伯爵是因为罗切斯特先生吗？”小威廉在短暂的沉默后问夏绿蒂。

“不，亲爱的，你该知道，我并不爱罗切斯特先生。老实说，和你这样的小孩子讲这个问题，似乎很超出你的理解。可是亲爱的，如果我非要再给你找一个父亲的话，那我希望能找到一个我爱的人。而不是因为家世财产地位等嫁给他。”

“如同当初你嫁给爸爸一样？”小威廉的回答很出乎夏绿蒂的意料，但夏绿蒂还是点头：“是的，亲爱的，我无条件地爱着你，但对你父亲，我只能敬重他。”上帝请原谅我再次撒谎。夏绿蒂在说出这话之前，在心里默默祈祷。

“那么，妈妈，我明白了！”小威廉的话让夏绿蒂笑了：“亲爱的，你明白什么？”

“我明白您要什么，或者说，我明白该怎么和你相处。”夏绿蒂揉揉儿子的头发，把他搂在怀里：“亲爱的，我们现在这样自由自在，为什么必须再给你找个父亲呢？”

小威廉没有回答妈妈的话，只是把夏绿蒂的腰抱的更紧。

“她还是不肯出来？”威廉爵士看着走下楼的太太担心地问，卢卡斯太太摇头：“是的，亲爱的，她怎么变的这么倔，倔的简直不像是我女儿。那个听话的，乖巧的夏绿蒂去哪了？”

“婚姻生活能极大地改变一个人！”威廉爵士拍拍妻子的手感慨地说。

☆、31

“既然如此，爸爸妈妈，夏绿蒂已经是个有主见的人了，这件事，就不要再提了。”卡洛琳思虑再三，还是决定站在姐姐这边。

这话让卢卡斯太太如被烫到一样跳起来：“拒绝，卡洛琳，你给我再说一遍？拒绝了这样一门亲事，你知道对我们家是多大的损失？”

“我当然知道，妈妈，可是您该记得，夏绿蒂已经出嫁过一次，现在的生活过的很好，她不需要再出嫁一次为卢卡斯家谋取利益了。甚至，妈妈，我或许可以再提醒您一遍，夏绿蒂现在姓的是柯林斯，她是柯林斯太太，而不是卢卡斯小姐。妈妈，您明白吗？”

卡洛琳的话让卢卡斯太太掩面痛哭起来：“卡洛琳，我那么疼你爱你，一心只想让你们几个姐妹都嫁的好好的，可是为什么到了现在，你会这样说我？”

“亲爱的，不要再哭了，我想，卡洛琳毕竟和夏绿蒂住的日子多一些。现在，我们该想的是，怎么和艾丽莎夫人说这件事！”做为家里的男人，威廉爵士还是有些权威的，他的话让卢卡斯太太不再哭了：“怎么说？”

“我想，艾丽莎夫人已经快要到了！”威廉爵士的话并不是那么确定，毕竟伦敦街上的马车，永远都那么多。不过已经有人敲响了门，莎莉上前打开门，接着拿着一张名片过来：“爵士，艾丽莎夫人来访。”

天啊，卢卡斯太太顿时又跳起来，拉起卡洛琳就往楼上跑：“亲爱的，我需要借用一下你的房间，还需要换换衣服，还有首饰。天啊，幸亏我把那串红宝石手链带来了。”

卡洛琳用手捂住耳朵，这个动作立即让卢卡斯太太发现了：“卡洛琳，你对我有不满吗？可是你要知道，这一切都是为了卢卡斯家！”

卢卡斯太太的声音透过门进到房间里，夏绿蒂听的一清二楚，既然如此，就让自己去会会那位贵妇人吧！

“亲爱的，你愿不愿意帮我去拦住你的外祖母？”夏绿蒂温柔地问小威廉，小威廉点头：“当然愿意！”

说着小威廉就走到门前打开门，卢卡斯太太正在拉开卡洛琳的房间门，看到小威廉出来卢卡斯太太就高兴地说：“亲爱的，你知道那个好消息了吗？我太高兴了太兴奋了。现在，你先和卡洛琳待一会儿，我需要……”

“可是外祖母，我想和你待在一起！”小威廉眨巴眨巴眼睛，卢卡斯太太更加兴奋，伸手把小威廉抱在怀里：“亲爱的，我就知道你最乖了。来吧来吧，你帮我瞧瞧，哪条裙子才最好看！”

卡洛琳在快关上门的时候，看到夏绿蒂从房间里走出来，卡洛琳不由用手拍拍胸口，夏绿蒂已经对她做个手势。卡洛琳会意地把门关上。

夏绿蒂来到楼梯拐角处，已经听到威廉爵士在和艾丽莎夫人谈话。夏绿蒂不由从拐角处装着的镜子里看了看自己，衣服很朴素，领子一直到了脖子这里，十分符合寡妇的身份。那么，就让自己来拒绝这位伯爵夫人吧，这很可能也是她一生中很少遇到的事。

“夫人，您说的太对了，对我们这样人家来说，能结这样一门婚姻，实在是十分荣幸的事！”威廉爵士对艾丽莎夫人毕恭毕敬。这样的态度非常符合凯瑟琳夫人在信上的描写，尽管这个家庭身份低微了些，不过父亲是个很懂礼貌的人，女儿也很温柔，懂得持家。而且，凯瑟琳夫人信上还说，跟随凯瑟琳夫人那五年，凯瑟琳夫人把柯林斯太太变成一个有见识的，聪明的，知道身份懂进退的姑娘。

尽管艾丽莎夫人觉得，凯瑟琳夫人只怕是为了面子才大大吹嘘了一番。但从这几天艾丽莎夫人打听的情形来看，这位柯林斯太太并不是那种没见识的姑娘。既然如此，为了马克斯家族的名誉，也只有这样做了，毕竟对马克斯家族来说，不需要再通过娶谁来光耀自家。

“那么，卢卡斯爵士，我想可以见见柯林斯太太，把这个好消息告诉她！”艾丽莎夫人的话让威廉爵士无比兴奋，深深地鞠了一躬：“当然，夫人，这是我们的荣幸。”

说着威廉爵士就对一旁站着的莎莉说：“去请夏绿蒂下来！”

莎莉还没转身，就听到夏绿蒂的声音：“父亲，我已经来了！”

相貌普通了些，当然，如果相貌不是这样普通，也许就不会等到那个时候才出嫁。艾丽莎夫人面上的笑容还是那么得体：“柯林斯太太，很高兴见到你！”

“艾丽莎夫人，非常高兴见到您！”说完夏绿蒂就道：“夫人，我知道您的来意是什么，请允许我和您单独谈谈！”

“夏绿蒂！”威廉爵士的声音都已经有些大了，接着威廉爵士才察觉到有些不对，声音放低一些：“夏绿蒂，这样不太礼貌！”

“父亲，您大概已经忘了，我已经过了三十岁！”夏绿蒂的话让威廉爵士有些尴尬。艾丽莎夫人看着夏绿蒂，难道说这个姑娘要反对这件婚事？可是谁不知道，马克斯伯爵是城中最出色的单身汉之一。

得有多大的勇气才能拒绝这桩婚事？艾丽莎夫人脑中飞快掠过几个念头，但脸上笑容依旧：“既然如此，柯林斯太太，那就请你和我一起去后院走走！”

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