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伊丽莎比亨利大9岁半,这个年龄差稍微有点大了,但也不是绝无仅有。作为每年有300镑津贴的民兵团的中尉军官,相貌俊美的他是有一些倾慕者的,也完全可以找到有年金、年龄合适的年轻女孩结婚,但爱情这种东西吧,并不以年龄为限制。
奥斯汀们都没什么意见,就连妈妈也没意见,亨利的津贴够他自己用的,伊丽莎也有不菲的积蓄,他俩结婚之后,日子肯定能过得很不错,妈妈就少了一件心事。
五哥弗朗西斯也从海上回来了,正好赶上参加亨利的订婚宴会。
奥斯汀家邀请了勒弗罗伊一家、格莱谢姆夫人等人到家里参加订婚宴会。格莱谢姆夫人自然是不愿意屈尊的,卫斯理代表她来了。
奥斯汀家的餐厅不算大,布置的倒还挺温馨,妈妈是个打理家务的好手,尽可能的将餐厅布置的看上去齐整。
订婚仪式很简单,乔治牧师发表了祝词,祝愿儿子和外甥女将来能够和谐幸福的生活。
食物也很不错,接连两年的农作物歉收结束了,今年虽然算不上大丰收,但至少比前两年好多了。地产丰富,物价也就相应下跌。
爱德华一家也从海滨城市南安普敦度假回来了,爱德华夫妇都来参加了订婚宴会,还带了不少食物来。
他们把三个孩子都带来了,包括大哥詹姆斯的女儿安娜,这一天家里有4个小孩子。
爱丽丝自觉自己已经不算“小孩子”,没有把自己计算在内。
因为年龄小,她没有在餐厅吃饭,跟爱德华家的保姆、仆人一起照顾4个小娃娃。
家里兄妹多的一个不好的地方就是,只要妻子们的生育能力没问题,孩子就会源源不断来到这个世界上。
詹姆斯结婚后,乔治牧师就让他去迪恩教区做了牧师,他很快就有了女儿安娜,但妻子在生育第二个孩子的时候难产而亡,詹姆斯没法照顾当时才1岁多的安娜,于是就将孩子送到斯蒂文顿抚养。安娜跟爱德华的长女范妮都是3岁多,安娜要小3个月,小姐妹俩感情还不错,但小孩子嘛,在一起不用多久就会打架。
爱丽丝只比侄女们大3岁,总觉得自己是个大人了。她不喜欢小孩子,觉得他们太吵闹。
另两个孩子更小,爱丽丝更不耐烦照看他们。
作者有话要说:
*简有过几次结婚的机会,不过都没有进行下去。后来给爱德华的长女范妮写信,认为没有爱情的婚姻是可怕的,要她确定她喜欢将要与之结婚的那个人。奥斯汀学者认为理智与情感中的埃莉诺带有她本人的真实思想。
第18章爱情与面包
下午,刚订婚的亨利便跟兄弟们、好友一起去玩板球。
伊丽莎、凯茜、简、爱丽丝、露西、几位已婚太太都安静娴雅的打着各种样式的阳伞,坐在一旁看男人们挥洒汗水。
4个奥斯汀、汤姆、其他几个住在附近的年龄相仿的年轻人,分为两队。
简低声为爱丽丝讲解板球规则。
“卫斯理,你怎么不去打球?”爱丽丝问着站在她身后的卫斯理。
简听她这么问,有点好笑的瞥了一眼卫斯理。
“我玩的不太好。”他表情认真的说。
“不多玩玩怎么能玩的好?”
他笑笑,没再说什么。
爱丽丝觉得他可能是不愿意跟汤姆在一起玩吧。
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